Starość ma wiele aspektów, zarówno pozytywnych, jak i negatywnych. Największą radością osób starszych jest obserwowanie dorastających pokoleń wnuków, a przy odrobinie szczęścia – prawnuków. Niestety, radość tę często ograniczają choroby, na które człowiek zapada z wiekiem. W starzejącym się organizmie zachodzą zmiany degeneracyjne na poziomie tkanek i narządów, zaczynają pojawiać się związane z tym choroby przewlekłe, które często towarzyszą już do końca życia. Organizm traci zdolności regeneracyjne oraz sprawność fizyczną i umysłową.
Choroby wieku starczego
Najczęściej występującymi chorobami wieku starczego są:
- choroby układu nerwowego, takie jak choroba Parkinsona, Alzheimera i demencja,
- choroby układu kostnego i aparatu ruchowego, czyli osteoporoza, zwyrodnienia stawów, choroby reumatyczne,
- choroby układu sercowo-naczyniowego, tj. choroba wieńcowa, nadciśnienie, niewydolność naczyń krwionośnych i serca,
- choroby metaboliczne, czyli przede wszystkim cukrzyca typu II,
- choroby oczu, takie jak jaskra i zaćma [1].
Odporność osób starszych jest obniżona, stąd ich większa podatność na infekcje pochodzenia bakteryjnego czy wirusowego. Także przebieg chorób jest często dłuższy i cięższy niż u osób młodszych. Częściej też dochodzi do powikłań pochorobowych, które w skrajnych przypadkach mogą prowadzić nawet do śmierci.
Choroby wieku starczego często mają charakter przewlekły, długotrwały. Ponieważ u osób starszych częściej występują skutki uboczne przyjmowania leków, potrzebne są inne niż farmakologiczne metody walki z dolegliwościami występującymi w przebiegu wielu chorób. Jednym z najbardziej dokuczliwych objawów choroby jest przewlekły ból. Towarzyszy on często osobom starszym ze względu na występowanie u nich różnego rodzaju zwyrodnień określanych jako choroba zwyrodnieniowa stawów (osteoarthritis).
Osteoartroza dotyczy głównie populacji...