Wielkie problemy geriatryczne to stany wieloprzyczynowe, przewlekłe, trudne do leczenia, przyczyniają się do stopniowej utraty niezależności u osób starszych. Charakterystyka zespołów otępiennych Otępienie (demencja) jest to wtórna utrata zdolności intelektualnych wynikająca z upośledzenia wyższych funkcji ośrodkowego układu nerwowego z głównymi objawami w postaci deficytów kognitywnych. W zespole otępiennym zaburzone są wyższe funkcje korowe, takie jak:
- pamięć,
- myślenie,
- orientacja,
- rozumienie,
- liczenie,
- zdolność uczenia się,
- zdolność osądu,
- świadomość.
W zespole objawów otępiennych oprócz deficytów poznawczych, neurologicznych na szczególną uwagę zasługują zaburzenia psychopatologiczne i behawioralne dotyczące symptomów zachowania się, zmian osobowości i nastroju. W zależności od nasilenia procesu chorobowego wyróżnia się trzy fazy otępienia:
- łagodne,
- umiarkowane,
- ciężkie.
Ze względu na przyczynę rozróżnia się dwa rodzaje otępienia: pierwotne i wtórne. Przyczynami otępień pierwotnych są:
- choroba Alzheimera,
- choroba Picka,
- otępienie z ciałami Lewy’ego,
- otępienie czołowo-skroniowe,
- choroba Parkinsona.
Do grupy otępień wtórnych zalicza się:
- otępienie naczyniowe,
- urazy głowy (encefalopatia poura...