Rola rehabilitacji w leczeniu zachowawczym chondromalacji rzepki

Rzepka jest kością często nazywaną trzeszczką (kość heterotopowa). Anatomicznie rzepka jest bardzo twardą kością o trójkątnym kształcie. Jest osadzona w przebiegu ścięgna mięśnia czworogłowego uda, które od rzepki do guzowatości piszczeli zamienia się w więzadło rzepki. Rzepka pełni funkcję amortyzatora stawu kolanowego. Bez niej mięsień czworogłowy przy zgiętym do 45° kolanie utraciłby 30% siły. Jej obecność jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania narządu ruchu. Znajduje się pod ścięgnem mięśnia czworogłowego uda, w wyniku czego każde napięcie mięśnia wywołuje ruch rzepki. 
W wyniku pełnionej funkcji rzepka jest pokryta dosyć grubą warstwą chrząstki stawowej. Jednakże mimo swojej grubości chrząstka nie zabezpiecza rzepki przed nadmiernymi obciążeniami, co wiąże się z brakiem własnego unaczynienia oraz unerwienia. Odżywianie chrząstki zachodzi głównie przez płyn stawowy, a ona sama nie posiada zdolności regeneracyjnych.